প্রথম ম্যাচে ২১৮ রান করেও ম্যাচ জিততে পারেনি শ্রীলংকা। কিন্তু ২য় ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের ছুড়ে দেয়া ২৪৮ রান ঠিকই টপকে গেছে সফরকারীরা। নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ১১৭ রানকে ভেস্তে দিয়ে লংকানদের জয়ের স্বাদ দিয়েছেন ১১৬ রানের দৃষ্টিনন্দন ইনিংস খেলা ওপেনার তিলকরত্নে দিলশান। ৬ উইকেটের দুর্দান্ত সিরিজে সমতা আনে লংকানরা। ৩য় ওয়ানডেতে নিউজিল্যান্ড বা শ্রীলংকা কেউই ম্যাচে নিজেদের পারফরমেন্সের ঝলক দেখাতে পারেনি। শক্তি দেখিয়েছে বৃষ্টি। দু’বার বৃষ্টিতে ব্যাঘাত ঘটায় ম্যাচটি ৪৩ ওভারে নামিয়ে আনা হয়। কিন্তু পরবর্তীতে আবারো বৃষ্টি বাড়লে, শেষপর্যন্ত ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষনা করা হয়। ফলে তিন ম্যাচ শেষে ১-১ সমতা থাকে ওই সিরিজে।
তবে চতুর্থ ম্যাচ জিতে সিরিজে এগিয়ে যেতে চাইছে নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলংকা। কিউই অধিনায়ক ম্যাককালামের কন্ঠে তেমনই সুর, ‘টান টান উত্তেজনা সিরিজে। দু’দলই ভালো খেলছে। চতুর্থ ম্যাচটি জিততে চাই আমরা। সিরিজে এগিয়ে যেতে পারলে দারুন হবে। সিরিজে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবো। ম্যাচ নিয়ে সেভাবেই পরিকল্পনা করছি আমরা। শুরু থেকেই প্রতিপক্ষ চাপে ফেলার চেষ্টা থাকবে আমাদের।
ম্যাককালামের মত একই সুর লংকান দলপতি এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের কন্ঠেও, পিছিয়ে পড়েও, দারুনভাবে সিরিজে ফিরে এসেছি আমরা। তাই দলের খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাসটা ভালো পর্যায়েই রয়েছে। ফুরফুরে মেজাজ নিয়েই চতুর্থ ম্যাচে খেলতে নামবো। আর লক্ষ্য থাকবে ম্যাচ জিতে সিরিজ এগিয়ে যাওয়া।
নিউজিল্যান্ড-শ্রীলংকার চতুর্থ ওয়ানডেটি অনুষ্ঠিত হবে নেলসনের সাক্সটোন ওভালে। গত বছর নির্মান স্টেডিয়ামটিতে এখন পর্যন্ত মাত্র ১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয়েছে। ২০১৪ সালের ৪ জানুয়ারী ওয়েস্ট ইন্ডিজের মুখোমুখি হয়েছিলো নিউজিল্যান্ড। বৃষ্টি আইনে ম্যাচটি ৫৮ রানে জিতেছিলো কিউইরা।
নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড
ব্রেন্ডন ম্যাককালাম (অধিনায়ক), কোরি এন্ডারসন, ট্রেন্ট বোল্ট, গ্রান্ট ইলিয়ট, মার্টিন গাপটিল, টম লাথাম, মিচেল ম্যাকক্লেনাঘান, নাথান ম্যাককালাম, কাইল মিলস, লুক রঞ্চি, প্যানিয়েল ভেট্টরি ও কেন উইলিয়ামসন।
শ্রীলংকা স্কোয়াড
এ্ঞ্জেলো ম্যাথুজ (অধিনায়ক), দিনেশ চান্ডিমাল, তিলকারত্নে দিলশান, শামিন্দা এরাঙ্গা, রঙ্গনা হেরাথ, মাহেলা জয়াবর্ধনে, দিমুথ করুনারতেœ, নুয়ান কুলাসেকারা, সুরঙ্গ লাকমাল, লাসিথ মালিঙ্গা, জীবন মেন্ডিজ, থিসারা পেরেরা, ধাম্মিকা প্রসাদ, কুমার সাঙ্গাকারা, লাহিরু থিরিমান্নে ও সাচিত্রা সেনানায়েকে।
